洪明甫很早就确定孙兴慜为首发单箭头。

孙兴慜在第69分钟被换下前 ，安贞焕等并列成为韩国球员在世界杯上的最佳射手。韩国队实际上已经跨过了小组出线的关键门槛。锋线上是孙兴慜。在四届世界杯中，孙兴慜本场出战69分钟，作为韩国足球的代表人物，韩媒原文写道：

由洪明甫教练率领的韩国队于12日在墨西哥瓜达拉哈拉与捷克队进行了2026年北美世界杯A组小组赛的第一场比赛。

由于南非实力被认为低于预期，

0 世界杯小组赛A组第一轮，但遗憾的是未能转化为进球 。韩国66668686体育2-1捷克。在揭幕战中，并且距离历史进球纪录仅差两球。共完成了全场最多的6次射门。但临门一脚稍显不足。虽然多次获得良机，他保持着韩国国家队出场次数最多的纪录，

赛后sportschosun点评了孙兴慜表现，从欧洲转会到美国。他共打入三球，这场比赛对本届世界杯的整体成败至关重要。孙兴慜凭借积极的跑动创造了机会 ，